Après leur sixième collaboration avec Killers of the Flower Moon en 2023, Martin Scorsese et Leonardo DiCaprio continuent d’explorer des projets ambitieux, malgré les 82 ans du cinéaste. Bien que leur film de pirates The Wager, produit par Apple TV, soit pour l’instant repoussé, une autre œuvre emblématique refait surface : The Devil in the White City.
Adapté du bestseller d’Erik Larson publié en 2004, ce thriller historique explore les crimes du Dr H.H. Holmes, considéré comme le premier tueur en série des États-Unis. Dans un Chicago transformé par l’Exposition universelle de 1893, Holmes avait conçu un bâtiment cauchemardesque, un véritable labyrinthe équipé d’une chambre à gaz, d’un crématorium et d’une salle de dissection, où il aurait assassiné jusqu’à 200 victimes, bien qu’il n’en ait admis qu’une vingtaine. En parallèle, le récit suit Daniel H. Burnham, l’architecte visionnaire de cette exposition, offrant un contraste fascinant entre ambition créative et noirceur humaine.
Initialement envisagé comme un long-métrage réalisé par Scorsese et porté par DiCaprio dans le rôle principal, le projet s’est transformé en série avant d’être annulé en 2023, malgré l’implication de Hulu et Paramount Television, ainsi que la présence de Keanu Reeves. Aujourd’hui, la donne change. Les studios 20th Century et Disney relancent officiellement le développement, cette fois sous la forme d’un film. Si le scénario reste à écrire, la production exécutive sera assurée par DiCaprio et Scorsese, qui, après plus d’une décennie d’efforts, semblent déterminés à concrétiser cette vision.
Le retour à un format cinématographique pour Le Diable dans la ville blanche pourrait permettre de mieux capturer l’atmosphère oppressante et le contraste entre le génie architectural de Burnham et les atrocités d’Holmes.
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